如果说控制器是自动化系统的大脑，那么全球能效管理专家施耐德电气就是多年最富创新精神的头脑架构师，并始终走在自动化控制器技术发展的最前沿：1968年施耐德电气推出世界上第一台PLC——Modicon 084;随后，首次将网络服务集成到旗下昆腾产品中从而引领行业的潮流;2003年施耐德电气推出第一款PAC产品;2007年推出全集成PLC M340，成为业界首次将存储卡、USB、以太网通讯、串口通讯、现场总线通讯等众多功能全部集成到一个精简PLC中的厂商。近日，施耐德电气研发的全球首款ePAC，即基于工业以太网的可编程自动化控制器——Modicon M580面世，为施耐德电气在自动化控制器领域又增加一扛鼎之作。

　　传统PLC实现E网到底

　　长期以来，施耐德电气在PLC领域都保持着创新的DNA。“当然我们不是因为创新而创新，而是看到客户的需求所在及洞察到行业的趋势走向，希望以创新去引领行业趋势，而不是被动地追随。”施耐德电气工业事业部工厂自动化解决方案高级副总裁David Orgaz表示。ePAC的推出恰是对施耐德电气创新节奏的最好印证。Modicon M580完全基于工业以太网实现连接和通讯，能够使工厂的设计、实施以及运行达到前所未有的灵活性、透明化和安全性。

　　提到工业以太网大家并不陌生，2010年施耐德电气就主推将以太网应用于I/O层级替换现场总线解决方案，以解决现场总线方案I/O在信息量增大情况下不能满足系统需求的难题。随着工业以太网解决方案成为自动化领域的主流，“当系统的上层和下层都采用以太网解决方案之后，PLC本身又成为新的瓶颈。”

　　Modicon M580的核心优势在于通过最先进的ARM架构微处理器将标准的以太网嵌入自动化控制器，并且将它应用到现场总线、控制总线和内部的背板总线等所有的通讯中，以及配电、低压电路板、能源管理等设备和模块，从而形成一个完整的、真正意义上的开放网络，实现无缝的连接和通讯的优化。

　　数据的透明传输为什么如此重要?因为无论是提高生产效率，实现节能，还是掌握设备管理的运转信息，本质上都需要数据的支持。只有获取到现场的所有信息并进行整合，将产能信息，与能源消耗的信息放在一起综合比较、运算、优化，之后才可能实现大家所期望的节能增效。M580最大的创新点正是这台PLC从上到下可以做到完全的透明，实现无缝通讯，在此基础上节能增效等理念变得更为简单。

　　强固网络安全为系统护航

　　一旦提到通讯能力强和透明性，随之而来就不得不提安全性。David Orgaz自信的表示，Modicon M580产品是施耐德电气有史以来在网络安全方面投入最多，安全性做好的一款产品。

　　Modicon M580符合《工业过程测量、控制和自动化网络与系统信息安全》标准(IEC 62443 / ISA 99)，并通过了Achilles level2 网络安全认证。Achilles认证是工业自动化安全领域最权威的国际认证，旨在评估自动化控制器的整体安全性。M580通过Achilles二级网络安全认证就表示该控制器产品的网络信息安全防护能力能为可以最大限度减少病毒攻击事件的发生，为客户提升工业系统信息安全的迫切需要提供强大的技术保障。

　　每台Modicon M580为每个应用提供加密的登录名和密码保护，可以禁用不必要的服务，并能通过检查来验证控制器的编程工具、固件以及系统本身的运行是否安全。其超强性能的ARM双核处理器除了提供极高的计算能力和连接性，还使得控制器具有安全功能，提高抵御病毒攻击的能力。

　　工业信息安全性能已经成为施耐德电气最新PLC产品的基本性能之一。施耐德电气莫迪康昆腾PLC产品率先通过中国两家权威测评机构：国家信息技术安全研究中心和中国电力科学研究院的双重信息技术产品安全性检测，成为首家也是目前唯一通过并获得此类检测认可的PLC产品系列。

　　在系统架构方面，施耐德电气PlantStruxture?架构下的纵深防御安全解决方案，包括设备级、系统级和管理级三级纵深防护体系，涉及安全计划、网络分隔、边界保护、网段分离、设备加固以及监视和更新6大安全防御步骤。其中，设备级防护是施耐德电气深度防御安全解决方案的核心和基础，其侧重于提升每个设备的信息安全能力。而系统级防护在于设计安全的控制系统架构，以增强控制系统的整体信息安全功能。管理级防护则用以规范管理、完善安全策略，增强控制系统的信息安全功能。“当然，安全意识单薄，安全制度的缺失是信息安全的更深层问题，很多事故都是由于人员操作失误或‘带病上岗’而造成的。” David Orgaz希望施耐德电气结合在工业信息安全领域的丰富经验，帮助客户打造更实用、更有效的方案。

　　无缝升级加速应用

　　David Orgaz认为，对于施耐德电气来说单纯探讨创新其实相对容易，现在的问题是很多客户已经安装了大量的设备，如何将已有设备无缝接入到新的系统中更为重要。施耐德电气在M580研发过程中就考虑到了这种情况，M580和成熟的Modicon X80、Modicon Premium平台完全相容，客户不用在布线、软件开发以及人员培训上额外投资，只要微调即可在现有基础上实现到M580简单、快速升级。比如从Modicon Premium升级到M580，客户需要再投入的成本非常低，他可以保留原有的所有I/O站和配线，只需要把原来的CPU站换为M580的CPU站连到原来的I/O系统里面，导出原有的程序，借助施耐德电气提供的工具将新版的程序导入重新生成文件并下载到M580设备中，系统即可使用。”我们可以提供解决方案，技术支持，或由团队提供服务等几种选择。”

　　众所周知，昆腾是施耐德电气PlantStruxure?协同自动化控制系统的核心，如今新推出的Modicon M580也成为PlantStruxure?可选择使用的一款自动化控制器，成为其重要组成部分。David Orgaz告诉记者，工厂的核心控制通常分为PLC/SCADA或DCS方案，两者之间是互相替换的关系，协同性比较差。而M580是从PLC/SCADA和DCS基础上延续而来，消除了两者之间共存的问题与通讯瓶颈。PlantStruxure?结合M580 共同使用，将过程管理和能源管理融合到同一个系统中，用户可以管理流程、仪器仪表，实时了解能源数据，提高工厂的运营效率，同时减少能耗。这种简便、高效的过程控制和能源管理解决方案，扩大了过程行业终端用户的选择。

　　作为一个通用型产品，M580架构带来的数据透明性和节能增效能使众多行业受益，此外M580针对细分行业的特定需求，也将行业Knowhow及各个国家客户的声音考虑在产品设计中。例如，面对食品饮料行业，M580加强了称重和计量功能，称重信息可以通过以太网直接传递到上位系统。此外，食品饮料行业工艺比较复杂，流程切换较多，M580的在线更改配置功能可以很好的解决这一难题。电力行业对网络安全关注度最高，M580经过认证的信息安全防护功能，能很好的满足电力行业用户的应用需求。

　　在市场定位上，Modicon M580的重点不在于传统的钢铁、冶金等大型投资型市场，而是主要面向供水和水处理、油气、金属和采矿、食品和饮料等消费型市场，这也是未来PAC厂商争夺的重要领域。当然，从中型PLC基础上延伸而来的M580不是一个孤立的产品，它只是Mx80系列的排头兵，据悉，包括安全PLC在内的产品系列未来将陆续发布，揭幕自动化控制的全新时代。